הצייר עופר רותם הוא הזוכה בפרס שיף לאמנות פיגורטיבית-ריאליסטית לשנת 2015. הפרס בגובה 10,000 דולר, כולל תערוכת יחיד מלווה בקטלוג, שתוצג במוזיאון תל אביב ב-2016.
רותם (נולד בישראל, 1953), בוגר בצלאל, 1981, התגורר ועבד בארה"ב בין השנים 1982-2010, ומאז שנת 2010 מתגורר ועובד בישראל. הוא נבחר מבין למעלה מ-60 מועמדים ע״י חברי ועדת השיפוט שכללה את מנכ״לית המוזיאון סוזן לנדאו, האספנים גיל ברנדס ודורון סבג, האוצרת ורדה שטיינלאוף, האוצר ד"ר דורון לוריא ונציג המשפחה דובי שיף.
בנימוקי הבחירה נכתב כי ״עופר רותם מצייר בסדרות. בסדרת עבודות בנושא תחנות רכבת הוא מצייר חללי ענק המכילים אינספור סיפורי חיים, בדגש על תנועה, מסע, עוצמה והשתקפויות כשהאתגר הטכני מושך אותו. בסדרת השתקפויות עירוניות נגלים כיווני ראיה מנוגדים על מישור אחד, המציגים סוג של חלל – רגע מפואר בתוך מציאות יומיומית, או פנטסיה שנוצרה בעיקר ביד המקרה. לאחרונה, מצייר רותם ציורים של צמחיה סבוכה. סוג של התחברות לשורשים הביולוגיים, תוך ביטוי של מחזוריות החיים. בתוך כך נחשף עולמו הפנימי של האמן, של פרטים לא צפויים, ציטוטים ואזכורים חופשיים מאילוצי התיאור הריאליסטי. בציור הוא "מתקן" את עיוותי עדשת המצלמה. לדבריו "צילום מוגדל חושף פרטים קטנים או רחוקים מדי לזיהוי המהווים בסיס לפיתוח צורות חלופיות אך עדיין ללא זהות ברורה".
טקס הענקת הפרס יתקיים במוזיאון תל אביב לאמנות בפתיחת התערוכה של הצייר ליאוניד בלקלב, זוכה פרס שיף לשנת 2014.
עופר רותם, ברלין, 2009
